怪しい人間だらけの中で事件が進行
「蠟美人」（横溝正史）
（「首」）角川文庫
「蠟美人」（横溝正史）
（「花園の悪魔」）角川文庫
法医学界の異端･畔柳博士は、
白骨死体から蝋で肉付けをする
｢復顔術｣を行うと
マスコミに発表、
センセーショナルを巻き起こす。
完成した蝋人形は、
百貨店で開催される
防犯展覧会に出品されるという。
除幕され姿を現した人形は…。
その姿は殺人事件を起こして逃亡、
後に自殺体で発見された妖艶な女優･
立花マリそのものだったのです。
立花マリとは何者か？
まずは登場人物一覧を。
畔柳貞三郎：法医学博士。
身元不明の遺体に復顔術を施す。
瓜生朝二：若手彫刻家。
畔柳博士の復顔術に協力する。
立花マリ：元スキャンダル女優。
夫殺害の上、失踪。
伊沢信造：人気作家。立花マリの夫。
伊沢加寿子：信造の母。
教育者･学園経営者。
伊沢徹郎：加寿子の次男。教育者。
伊沢早苗：加寿子の娘。気位が高い。
雄島隆介：早苗の婚約者。若手政治家。
佐藤亀吉：身元不明の白骨の発見者。
杉本もと：畔柳家使用人。耳の遠い老婆。
金田一耕助：探偵。
等々力警部：金田一耕助の相棒。
伊沢家の長男･信造は、
奔放な性格ゆえ、
家族と衝突していたが、
マリと結婚し、亀裂が深刻化。
ある夜、信造の悲鳴で
家族が駆けつけると、
信造は血を流して死亡、
ナイフを持っていたマリが逃走。
教育者一家である伊沢家は
スキャンダルに突き落とされていた、
という状況下でのことなのです。
本作品の読みどころ①悪人は誰？
立花マリはいかにも悪人、
伊沢家の面々も抜け目なさそう、
畔柳博士は狂人じみている、
亀吉老人も何やら怪しい、
瓜生は左手の小指が
第一関節から欠落していて
絶対何か秘密がある。
怪しい人間だらけの中で
事件が進行していきます。
本作品の読みどころ②
復元した顔は正しいのか？
復顔術という眉唾物の技術によって
現れた姿が、
行方不明の殺人犯･立花マリ。
しかしそれを施した畔柳博士も
伊沢家と関わりがあったのです。
復顔術は果たして正確なもの？
それともインチキ？
本作品の読みどころ③驚愕の結末
これだけ入り組んだ事件ですが、
結末は意外です。
金田一耕助が真相解明に動くのですが、
捜査よりも老婆との世間話に
時間をかけている始末。
果たして結末はいかに？
謎解きの要素よりも奇想天外な設定で
読ませる横溝正史の傑作短篇。
ミステリが似合う
秋の夜長にお楽しみください。
※オルゴールの中に小指の骨が
入っていたという設定は、
たしか｢薔薇と鬱金香｣でも
使われていたはずです。
復顔術も何かに使われていたと
思うのですが思い出せません。
（2020.9.27）
